在科技日新月異，以及製造方式不斷演進之下，現代以及未來戰場環境中，無人機由於能夠克服地形障礙，突破敵方封鎖的利器，其重要性不斷上升，美國軍工大廠通用原子，則在近期發表了旗下MQ-9B「海上衛士」無人機可搭載的空對空雷射武器莢艙，未來可有效消滅其他無人機的威脅，提升海上單位的存活性。

軍事新聞網站The Defense Post報導，美國軍工大廠通用原子（GA-ASI）在本月6日至9日之間，於美國馬里蘭州舉辦的「海空暨太空」（Sea-Air-Space）防務展上，展示了1架搭載空對空雷射武器莢艙的MQ-9B「海上衛士」（SeaGuardian）無人機，未來似乎可以想像烏克蘭軍方所操縱的MQ-9B，在黑海空域遭遇俄軍所持有、由伊朗研製的「見證者」（Shahed）自殺無人機時，利用雷射武器一一將其擊落的畫面。

報導表示，雖然美軍多年來不斷嘗試將導能或是雷射武器與現有飛行平台整合，美國空軍更在2016年啟動了名為「自我防護高能雷射展示系統」（Self-Protect High-Energy Laser Demonstrator，SHiELD）的計畫，期望能夠發展出讓第五代、甚至第六代戰機能夠搭載的雷射武器，提供短程防禦能力，但並未獲致重大進展，計畫也在2024年5月終止，因此通用原子推出可由無人機搭載的雷射武器系統，無疑是空載雷射武器發展的正面進展。

報導指出，通用原子所展示的雷射武器莢艙，可掛載於MQ-9B的機翼下方，搭配了超高能量密度電池，具有25瓩功率，且脈衝波（pulsed wave）或是連續波（continuous wave）系統的最大功率，皆可擴充至300瓩；通用原子則強調此系統的大孔徑光學設計，搭配高效冷卻技術，能有效縮減系統的體積和重量，並且能夠與海、陸、空各類作戰平台整合，具有高度任務彈性。

其中，該雷射莢艙運用了「分散式增益雷射」（distributed gain laser）技術，利用一系列光學增益的機制或材料，在最大化雷射攻擊能力的同時，降低飛行平台操作該系統的負擔。

通用原子公司表示，該雷射莢艙除了MQ-9B之外，也能夠適用於包括MQ-9A「死神」（Reaper）、MQ-1C灰鷹（Gray Eagle）等平台，操作單位的短程防空能力，因應日趨頻繁的無人機威脅。由通用原子推出的MQ-9B平台，分為針對空中任務需求而設計的「空中衛士」（Sky Guardian），以及海上反潛、情監偵任務所設計的「海上衛士」兩種構型，機身全長11.7公尺，翼展24公尺，搭載漢威聯合（Honeywell）研製的TPE331-10渦輪螺旋槳發動機，最大起飛重量達到5670公斤，其中內部酬載能力為363公斤，外部掛載重量可達2155公斤，共有9個掛載點，8個位於機翼下方，1個則在機腹下方，最大飛行高度超過1.2萬公尺，滯空時間則在30個小時以上，具備強大任務能力。