隨著美國針對中國的貿易與科技限制措施逐步升級，有部分論者指出美國正在建立一套新的朝貢體系，以自身為中心要求他國讓步與服從。

這樣的質疑，在川普2025年重返政治舞台後更顯突出。川普不僅重申「美國優先」原則，並提出更高幅度的關稅政策，對包括中國、歐洲盟友與墨西哥在內的多個經濟體威脅加徵懲罰性關稅，甚至主張對所有進口商品一律課徵高關稅。川普同時強調，未來的經濟政策將以「國家利益最大化」為最高原則，要求企業製造回流、供應鏈重組，以降低對外依賴。

表面上看，這種以市場准入和經濟槓桿作為談判籌碼的策略，確實帶有某種不對等壓力的特徵。尤其當美國透過貿易壁壘與科技管制，要求其他國家在供應鏈佈局與戰略選擇上「站隊」，似乎與傳統朝貢體系中「進貢以換庇護」的架構有某種相似。

然而，深入觀察可以發現，美國行動的本質仍是防禦性的。無論是川普的政策，還是拜登延續的科技限制措施，其核心目標是應對中國挑戰、維持全球現行規則體系，而非試圖重建一個以自身為唯一中心、要求全面效忠的新國際秩序。美國的施壓多以公開條件協商、多邊談判框架進行，且仍尊重多數國家的自主決策空間，這與朝貢體系中那種無條件臣屬、結構性依附的邏輯有本質不同。

相較之下，真正積極推動現代版朝貢體系的，是中國。

中國藉由「一帶一路」倡議輸出資金與基礎建設，打造以自身為核心的經濟網絡。更進一步，中國在雙邊與多邊談判中，將市場開放與資金援助綁定於政治支持，要求合作國在南海問題、台灣議題乃至聯合國人權決議中表態配合。今日的朝貢形式，已不再是絲綢與瓷器這類物質交換，而是政策順從與國際立場的讓渡。

當經濟利益與政治立場被綑綁在一起，國家間的合作即不再是單純互利，而轉變為權力不對等、結構性依附的關係。中國這種隱性但高效的策略，正逐步侵蝕全球自由開放秩序。

因此，即使美國因防衛自身利益採取了強硬措施，也不應與真正意圖重塑全球依附體系的行為混為一談。未來，國際社會必須更加警覺，辨識真正威脅開放秩序的行動來源。

台灣在這場國際秩序競逐中絕不能心存幻想。面對中國以經濟手段滲透政治影響的策略，台灣更應明確劃清界線，堅拒任何形式的依附與綁架。台灣必須認清，中國推動的一帶一路與所謂「和平發展」承諾，實則是重建朝貢式支配的現代變體。任何輕率接近中國經濟圈的行為，終將以喪失政策自主與國際空間為代價。

真正的出路，不在於寄望中國所謂的「合作倡議」，而在於鞏固與全球民主國家的多元連結，強化與自由貿易夥伴的合作網絡。唯有堅守自由、開放、主權自主的立場，台灣才能在變動劇烈的國際局勢中站穩腳步，免於淪為新型霸權體系下的附庸。

※作者為立法委員