德國科學家在巴拿馬一個小島上發現一個驚人景象，島上的捲尾猴在2022年至2023年期間竟然背走了至少11隻吼猴寶寶，這種「綁架」行為在動物事件前所未見，令科學家震驚不已，目前動機仍不明，可能是出自「無聊」。

德國馬克斯普朗克動物行為研究所（Max Planck Institute of Animal Behavior）行為生態學家葛多斯波洛（Zoë Goldsborough）向有線電視新聞網（CNN）表示，「這是非常令人震驚的發現」，「我們在動物世界裡沒看過這種情景」。

科學家目前仍不清楚捲尾猴「綁架」的動機。捲尾猴的體積約如家貓，居住在南美和中美地區，非常長壽、聰明、會彼此學習新行為。在巴拿馬有一群捲尾猴，甚至已經學會使用石頭工具來敲開堅果和海鮮。

葛多斯波洛和同僚、以及史密森熱帶研究所（Smithsonian Tropical Research Institute）在巴拿馬希卡羅島（Jicarón Island）上設置了80多具攝影機，研究捲尾猴如何使用器具，但意外在2022年年初首次看到牠們綁架吼猴寶寶。希卡羅島距離巴拿馬沿海約55公里，屬於科巴國家公園（Coiba National Park）。

根據紀錄15個月的畫面，在2022年1月至2023年3月期間，4隻亞成年和幼年的捲尾猴公猴，綁架至少11隻吼猴寶寶。畫面可見，捲尾猴揹著小吼猴敲打石器，但沒有捕捉到牠們綁架小吼猴的過程。科學家研判，可能發生在樹上。吼猴大部分都棲息在樹上。

研究人員一開始以為這是罕見的單一事件。猴子會的確「收養」被遺棄的同種或其他物種的幼獸，但捲尾猴顯然不關心這些小吼猴，只是把牠們背在背上，直到牠們因為沒有母乳餓死為止。

墨西哥韋拉克魯斯大學（Veracruzana University）靈長類動物學家迪亞斯（Pedro Dias）表示，在靈長類動物中，常看到母獸出於母性，收養或綁架其他幼獸，但是在希卡羅島，公獸並沒有負責養育。在動物的世界裡，也很常看到綁架是為了獵食，但被拍到的捲尾猴既沒有跟小吼猴玩，也沒有侵略牠們，對牠們也不太感興趣，實在很難猜測綁架動機。

不過科學家指出，希卡羅島上的捲尾猴跟其他地方的捲尾猴不同。其他地方的捲尾猴比較具有破壞性，喜歡探索和搗亂。但在希卡羅島，捲尾猴沒有掠食者，不需要靠數量優勢來保護自己。由此看來，這些捲尾猴有了相對的自由和安全，也可能有點無聊。

葛多斯波洛認為，無聊可能是創新的關鍵驅動力，尤其是對島嶼上年輕動物而言。迪亞斯也表示，文化的新往往與最年輕的族群有關，而非最年長的族群。

迪亞斯進一步解釋，青春期是靈長類動物脫離母親的時期，會開始自己覓食或探索。就像人類小時候，在戶外探索玩耍時，會抓青蛙或螢火蟲放在罐子裡，常把牠們養死。年輕捲尾猴綁架吼猴的綁架行為可能也是如此，只是隨興。科學家希望這種綁架行為只是一時興起的新行為，日後就會消失。