美國私募基金博龍資本管理公司,正準備對目前為中企持有的達爾文港提出收購案。圖為一艘澳洲邊防部隊的巡邏艦於2016年5月17日停靠在達爾文港。(美聯社)
繼巴拿馬運河的港口爭奪戰後,美中角力繼續蔓延到澳洲。澳洲北部達爾文港目前由中國企業嵐橋集團租用營運,然而該港口附近設有澳洲軍事基地,每年還會有美軍輪調到此進行聯合演訓。如今,美國國防部副部長費因伯格創辦的私募基金博龍資本管理公司,正準備對達爾文港提出收購案。
彭博26日報導,中企嵐橋集團(Landbridge Group)於2015年以5.06億澳元(約3.28億美元)租用達爾文港(Darwin Port)99年,當時此決定引發爭議,時任美國總統歐巴馬(Barack Obama)曾表達關切。
近月來,澳洲中間偏左的工黨政府加快腳步,試圖將該港口收歸國有。總理艾班尼斯(Anthony Albanese)在最近的選戰中承諾,如果找不到合適買家,政府可能會將這項重要資產國有化。中國駐澳大使肖千25日發聲明表示,警告澳洲政府在達爾文港租約問題上謹慎行事,並表示嵐橋集團已對該港口「大量投資」,「在港口虧損時把它租出去,在港口盈利時將其收回,這在道義上是欠妥的。」
川普政府的國防部副部長費因伯格(Stephen Feinberg),是美國私募基金博龍資本管理公司(Cerberus Capital Management LP)的聯合創辦人。該公司正擬定一項計畫,要以略高於5.06億澳元的金額,買下這份99年的租約。澳洲人報引述消息報導,嵐橋可能願意接受約10億澳元的報價。嵐橋集團澳洲區的非常務董事歐康納(Terry O'Connor)27日透過聲明向彭博表示,嵐橋並未收到「來自澳洲政府各層級的報價或接洽」並表示,「達爾文港一切如常,我們將繼續專注於業務成長。」
達爾文港是澳洲最北端的海港設施,位於印尼和東南亞以南,地理位置相當關鍵。該港口靠近澳洲軍事基地羅伯森軍營(Robertson Barracks),那裡駐紮著部署到北領地的美國海軍陸戰隊輪調人員。
港口已成為美中貿易戰的新戰場。這場角力之中,包括香港富豪李嘉誠,他正計畫將遍布全球的43座港口,以逾190億美元出售給由美國投資公司貝萊德(BlackRock)支持的財團。李嘉誠的長江和記實業有限公司原本設定要在4月2日前就巴拿馬部分達成最終協議,但目前已經錯過這個目標,相關協商仍在進行中。